Open Door

ALEJANDRO TUMANOFF

VIAJES Y PASEOS

Colonia de Alienados Open Door

30 de Mayo de 2015

Ingreso principal a la Colonia

Cerca del acceso el Museo de la Colonia

Esta visita pudo concretarse gracias a la amabilidad y entusiasmo del Profesor Charly Penalba.

Los manicomios fueron siempre lugares oscuros donde los mal llamados "enfermos mentales" eran abandonados. En nuestro pais a fines del siglo XIX el Dr Domingo Cabred impulso un gran cambio con la creacion de la Colonia Open Door.

Domingo Felipe Cabred habia nacido en Paso de los Libres, Corrientes en 1859, recibiendose de Doctor en Medicina en la Universidad de Buenos Aires, especializandose en el tratamiento de los enfermos mentales, quienes en esa epoca eran llamados alienados.

Cabred trabajo en el Hospicio de las Mercedes, del cual fue director desde 1892, fue aqui donde implemento nuevos tratamientos y mejoro otros. Realizo viajes a Europa, donde estudio en universidades y clinicas en Alemania, Austria y Francia, alli tambien observo la organizacion y funcionamiento de algunos hospicios.

El Profesor Charly Penalba mostradonos los primeros registros de internos

Primer libro de ingresos

Ficha del primer interno en ingresar a la Colonia, ano 1901

Examen Psiquico que figura en la ficha

Plano del predio donde figuran los pabellones y talleres

Banda de musica de la Colonia

La Colonia Nacional de Alienados de Open Door, creada por Ley de octubre de 1896, para ello dias mas tarde el Gobierno reglamento la ley y nombro una comision

compuesta entre otros por el Dr Domingo Cabred para su construccion.

La comision se ocupo de encontrar un predio para la construccion de la Colonia, despues de haber visitado numerosas propiedades, en enero de 1899, se decidio por una extension de tierra de 534 hectareas cercana a Lujan, la cual contaba con arboleda, montes frutales, al borde del Rio Lujan y proximo a las vias ferreas, ademas de ser un terreno ondulado lo que le aportaba una vista pintoresca.

El 21 de mayo de 1899 se coloca la piedra fundamental, contando con la presencia del Presidente de la Republica el General Julio Roca acompanado por otros importantes funcionarios politicos, militares y religiosos.

Calle interna de la Colonia

Plano del Instituto Geografico, en amarillo el recorrido del trencito

El trencito llegando a la Colonia con visitantes

Medalla acunada para la colocacion de la piedra fundamental

Plaza central, kiosco y atras se observa el edificio de la administracion

Edificio de la Administracion de la Colonia

El edificio de la Administracion en contruccion, ano 1906

Busto del Dr Cabred en el edificio de la Administracion

En poco tiempo comenzaron las obras con la construccion de los primeros pabellones. Con algunas demoras por parte de la empresa constructora, para agosto de 1901 se recibieron a los primeros pacientes derivados del Hospicio de las Mercedes y en forma continua prosiguio el ingreso de internos de distintas procedencias.

Las obras continuaron no solo con la mano de obra contratada si no tambien con los mismos internos de la Colonia.

El metodo de puertas abierta ("Open Door") introducido por el Dr Cabred era totalmente renovador y rompia con los procedimientos convencionales utilizados hasta entonces, torturas y tormentos que sometian en forma inhumana a los internos. El metodo Open Door proponia activar los aspectos sanos de los pacientes mediante el trabajo, la actividad fisica, el arte y la recreacion. El tratamiento consistia en la eliminacion de todo medio de contencion mecanica, como el uso de sujeciones y el encierro. Se suprimieron las rejas abriendo las puertas de los pabellones para que los enfermos pudieran salir durante el dia. El Dr Cabred encontraba en el trabajo un instrumento de rehabilitacion que incluia a la mayor cantidad de pacientes. Esta colonia fue la primera en su tipo en America Latina.

Luego de numerosas gestiones ante la empresa F.C. Buenos Aires al Pacifico, esta resolvio construir una estacion en el punto del tendido ferreo mas proximo a la colonia, la cual que se llamaria "Open Door" (hoy Dr Domingo Cabred). Desde la estacion hasta el centro de la Colonia habia que trasladarse unos 3 km lo que se resolvio con un tendido de tren tipo Decauville de 60 cm de trocha con traccion a sangre. Esto mejoro mucho la comunicacion, las mercaderias llegaban a la estacion Open Door y de alli se trasladaban con el trencito a distintos sectores de la Colonia, la granja, el matadero, la cocina, etc. El tren contaba con coches para el traslado de los trabajadores y los familiares de los internados. Alrededor de la estacion se lotearon los primeros terrenos y comenzo a formarse el pueblo.

La Colonia siguio creciendo para el ano 1920 tenia alrededor de 1.250 internos, llegando su maxima poblacion en la decada del 50 cuando alojo alrededor de 5.600 personas.

Los pacientes realizaban actividades laborales como ser cultivos de cereales, crianza de animales, fabricacion de pan, confeccion de ropa y calzado, hojalateria, actividad apicola, alfareria que abastecia de canos y vajilla, fabricacion de mosaicos y ladrillos, aserradero, carpinteria, fabrica de muebles, vivero de cultivo de plantas y flores, fabricacion de cepillos y escobas, etc. todo esto principalmente para autoabastecer la Colonia, pero tambien generaba importantes recursos con la venta de estos productos. Todo lo que necesitaba el paciente se confeccionaba en el lugar.

Contaba con una usina termoelectrica para el suministro de energia, una planta potabilizadora de agua, vacas, tambo, chanchos, quintas con verduras y hortalizas, ademas campos sembrados con cereales.

Los internos eran alojados en 15 pabellones de ladrillos y tejas, solidos e inmensos. Alli ademas se cubrian todas sus necesidades sanitarias y medicas, habia cirugia, odontologia y clinica medica.

Hay pabellones separados para la administracion, el deposito de las aguas, la maquinaria, el lavadero, la lecheria, las cocinas, los talleres, el teatro y la capilla. Los parques de la Colonia fueron disenados de manera de generar un paisaje placentero y eran cuidados por los mismos internos.

Titulo de una nota de Caras y Caretas referida a la Colonia, ano 1906

Se conservan aun restos de las vias del trencito

Uso de vagonetas sistema Decauville para el traslado de materiales de construccion

Dentro de la Colonia se fabricaban los ladrillos para la construccion

El tendido de vias se utilizaba tambien para el movimiento interno de la Colonia

Pabellones recien terminados de construir

Transporte de mercaderias dentro de la Colonia

Vagoneta tipo Decauville sobre rieles

Pero este lugar distinto y especial donde los pacientes psiquiatricos podian recibir un tratamiento diferente al brindado en los demas neuropsiquiatricos, fue poco a poco perdiendo su esplendor, a lo largo de sus mas de 100 anos de vida los gobiernos se sucedieron y asi tambien las administraciones de la colonia y las politicas que alli se implementaron provocaron su decadencia. Aunque sigue albergando pacientes muchos pabellones y sectores se abandonaron. Por sus calles los pacientes continuan caminando libremente pero la colonia ya no es autosuficiente. Las fabricas y talleres fueron cerradas hace anos. Los campos fueron arrendados, y sus capacidades operativas disminuidas. Se cerro el quirofano y su capacidad se limito a 1000 internos.

En este contexto fuimos recibidos por el profesor Charly Penalba, quien desde la decada del noventa impulsa y crea el Museo de la Colonia. El museo funciona en un pequeno edificio proximo a la entrada principal, alli Charly se dedica con pasion a rescatar los vestigios de la historia de la Colonia. La tarea es ardua, ademas de elementos de la vida cotidiana ha recuperado una gran cantidad de documentos, planos, libros de ingresos y egresos, fotografias de internos, expedientes individuales, etc.

El Museo cuenta con cuatro salas, la primera cuenta la historia de la Colonia a traves de una gran cantidad de documentacion, la segunda esta dedicada a la vida diaria de los pacientes con el objeto de exhibir lo que producian en los talleres, la tercera muestra elemento del hospital y por ultimo la "Sala de los Pacientes" ambientada con objetos hechos por ellos mismos, escultura, disenos en hojalata, carpinterias e instrumentos de la Banda de Musica de la Colonia.

Luego de una larga y amena charla en el Museo, el profesor nos acompano a una recorrida por el predio del hoy llamado "Hospital Interzonal Psiquiatrico Colonia Dr Domingo Cabred". Visitamos distintos pabellones y talleres abandonados, aun se puede encontrar hoy entre la vegetacion estatuas, pergolas, parasoles, el puente del lago artificial, etc.