ALEJANDRO TUMANOFF
SAN FRANCISCO DE SANTA FE
Santa Fe
Por el camino de San Marcos
No todos los pueblos estan a la vera de la via y cuentan con su estacion de tren, en la provincia de Santa Fe hay una gran cantidad de colonias y pequenos parajes dispersos. San Francisco de Santa Fe es uno de estos, para conocerlo sali con mi bici desde la ciudad de Venado Tuerto recorriendo 30 kilometros por el arenoso camino de San Marcos.
Llegando a San Francisco de Santa Fe
San Francisco de Santa Fe es una localidad y comuna del Departamento General Lopez al sur de la provincia. La fundacion del pueblo esta relacionada con la llegada de Don Francisco de Zabala Arregui, quien se instala en la zona. La "Compania Argentina de Colonizacion y Tierras" procede al trazado y loteo de la colonia a formarse, fundandose oficialmente el 11 de enero de 1890. A partir de alli, comienzan a llegar colonos rurales y pobladores urbanos.
La mayoria de los inmigrantes eran espanoles, italianos, sirio libanes, frances, irlandes y yugoeslavos que venian en busca de un futuro mejor. Muchos se dedicaron a la agricultura, se sembraba maiz, trigo, girasol y lino. La ganaderia era poco desarrollada por los colonos, que poseian poca extension de tierra, solo criaban los animales necesarios para el sustento familiar, la ganaderia era una actividad a la que se dedicaban las grandes estancias. Se comenzo con la cria de ganado ovino que lentamente es desplazado hacia el sur por el ganado bovino.
En la epoca de las cosechas se empleaba a gran cantidad de trabajadores rurales, por lo que venian trabajadores del norte, principalmente de Santiago del Estero, desde donde se trasladaban en tren. El maiz se cosechaba a mano, luego se lo desgranaba, embolsaba y estibaba. Para la comercializacion se transportaba la cosecha en carros tirados por caballos hasta la estacion de ferrocarril, desde donde era transportada por los trenes hacia los principales puertos. (fuente Fundacion Responde).
La plaza, en el centro del pueblo
Busto del Gral San Martin
San Francisco de Santa Fe no cuenta con calles pavimentadas
La planta del pueblo tiene forma cuadrada de nueve cuadras por nueve cuadras formando 81 manzanas muchas de las cuales estan vacias o cuentan con algunas pocas viviendas. En el centro del cuadrado se ubica la plaza principal.
Ingrese al pueblo por las anchas y polvorientas calles, llegue hasta la plaza donde me detuve para recorrerla, la encontre bien prolija y mantenida. Frente a una esquina de la plaza se encuentra el unico y antiguo bar del pueblo "El Recreo", alli comi y tome algo mientras charlaba con los parroquianos.
La iglesia, con su reloj en la torre
Comuna de San Francisco de Santa Fe
Frente a la plaza tambien se halla el edificio comunal, la linda iglesia y un edifico abandonado que me llamo la atencion. Con relacion a este ultimo, Tomas, un ex habitante me escribe "El edificio que esta al lado de la plaza, pertenecio a la Compania de Tierras que realizo la adjudicacion a colonos, es anterior a la fundacion del pueblo. Ademas, funciono la escuela hasta el ano 1954, y tambien alli se hacian misa los domingos hasta el ano 1960 en que se construyo la capilla y se debio abandonar por problemas edilicios".
Edificio que pertenecio a la Compania de Tierras, hoy abandonado
Durante muchos anos tambien fue escuela
Esquina del pueblo, como muchos otros edificios esta abandonado
En su tiempo fue estacion de servicio
Antiguo almacen de ramos generales hoy abandonado
San Francisco de Santa Fe conto en una epoca con una importante industria en las afueras de la zona urbana. Se trato en principio de una pequena queseria que se instalo en 1935, con el tiempo fue creciendo y cambiando de propietario transformandose en una reconocida fabrica de productos lacteos "El Charabon" donde se elaboraban caramelos, dulce de leche y leche condensada marca "Cremalin". Como la demanda se incremento en forma importante se construyen dos grandes tambos y otros mas pequenos en la zona para abastecer a la fabrica de materia prima. En su mejor momento la industria empleaba mas de 300 operarios la mayoria habitantes de San Francisco. Por diversas circunstancias, la fabrica ya en poder de Bonafide S.A. comienza a mermar la produccion hasta que finalmente cierra en 1978. Esto fue un duro golpe para el pueblo, las familias desocupadas comenzaron a emigrar a Venado Tuerto y el pueblo comenzo su ocaso. De los 2.000 habitantes que tenia en su epoca de esplendor paso a los escasos 410 habitantes en la actualidad. La falta de un acceso pavimentado fue un gran problema para el desarrollo del pueblo.
Centro de Jubilados
Todavia se deja ver el cartel de "tienda"
San Francisco no cuenta con transporte publico, solamente una combi que tres veces por semana sal desde la plaza hasta Venado Tuerto.
Tomas me cuenta en su mail "Valoro tu entusiasmo por andar y la fecha que fuiste (22 de enero), no te derritio la calor?. Cuando eramos chicos mi viejo nos metia a todos a dormir la siesta hasta pasadas las 5 de la tarde. Las lagartijas usaban ojotas para cruzar la calle !!! ".
Escuela Albert Schweitzer
Publicidad de epoca de productos "Cremalin" fabricados en San Francisco de Santa Fe
Escudo comunal San Francisco de Santa Fe
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