ALEJANDRO TUMANOFF
COLONIA CASTELAR
Provincia de Santa Fe
El cartel llegando a Colonia Castelar
Colonia Castelar está ubicada en el departamento San Martin en el centro oeste de la provincia de Santa Fe, muy cerca del límite con Córdoba. Para llegar, luego de visitar Crispi, continúe por la ruta provincial 64, asfaltada, hasta llegar al acceso a Castelar. Hasta allí llega el pavimento, una pena, el camino que sigue a la ciudad de San Francisco, a 32 kilómetros, continua de tierra. Por la cercanía y tamaño la ciudad de San Francisco, en la vecina provincia de Córdoba, ejerce una muy fuerte influencia económica y social.
Ubicacion de Colonia Castelar cerca de la ciudad de San Francisco (Cba)
Colonia Castelar fue fundada el 5 de agosto de 1890 por el español Sixto Sandaza en tierras de su propiedad. Sixto nació en Cádiz en 1858, fue intendente de la ciudad de Santa Fe entre los años 1900 y 1904, falleciendo en 1919. Los primeros colonizadores fueron inmigrantes italianos de la región de Piamonte.
La Colonia lleva el nombre del renombrado escritor español, Emilio Castelar, amigo del fundador Don Sixto Sandaza. Emilio Castelar (1832-1899) fue político, historiador, periodista y escritor, presidente del Poder Ejecutivo de la Primera República Española entre 1873 y 1874.
Puede pasar desapercibida bien al borde de la ruta la estacion Esmeraldita, ya sin vias.
Arco de acceso a la Colonia Castelar
Detalle del arco de acceso recordando los 100 años de Castelar
Durante sus primeros años, Castelar era un pequeño pueblo agrícola aislado, sin muchas conexiones con otras localidades cercanas. En 1896 se crea la Comuna.
Para 1930 llega el Ferrocarril Central Argentino con la construcción del ramal Landeta a San Francisco. La estación se ubicó un kilómetro al sur del acceso al pueblo, se la llamo Esmeraldita, diminutivo de la estación Esmeralda del Ferrocarril Central Córdoba y Rosario que se ubica a pocos kilómetros de Castelar. Esta conexión ferroviaria permitió un mayor desarrollo económico y social para la localidad La estación fue de segunda categoría, habilitada para pasajeros, encomiendas, cargas y hacienda contando con telégrafo. En 1961 el ramal ceso sus servicios cuando el ramal fue clausurado y desmantelado. Actualmente en la estación vive en una familia, es muy fácil verla al costado de la ruta asfaltada poco antes de llegar a Colonia Castelar.
Observando la planta de la zona urbana, vemos que estaba planificada con una superficie cuadrada de ocho por ocho manzanas, pero solo la mitad norte se pobló. La plaza ocupa 2 manzanas centrales, a su frente la iglesia Nuestra Señora de las Nieves. A una cuadra de la plaza la escuela N°6040, Jose Manuel Estrada fundada en 1910.
El Club Atlético Granaderos, fundado en 1920, es el único del poblado, donde se desarrollan disciplinas como vóley, paddle y fútbol. Colonia Castelar cuenta con unos 850 habitantes, su principal actividad económica es la agricultura y la producción láctea.
Plaza de Colonia Castelar
Monumento a sus primeros pobladores
Placa recordando a los primeros pobladores
Otra vista de la plaza que ocupa dos manzanas
Monumento al Gral San Martin
Monumento al centenario de la Colonia
Otra vista la plaza
Monumento a la Madre
Iglesia Nuestra Señora de las Nieves, año 1906.
Placa conmemorativa del centenario de la iglesia
Club Atletico Granaderos
Colonia Catelar en el Anuario Kraft de 1942
Horario del tren que circulaba por el ramal de Esmeraldita
Escudo Comunal